पचास रुपये जोड़ा------------------------------->>>>दीपक 'मशाल'

अभी एक दिन अपनी बीती ज़िंदगी के बारे में सोचते हुए अचानक फ्लैश बैक में जाती स्मृति की रील को दिल्ली की एक भीड़ भरी गली में अटका पाया... याद आ गए कोटला मुबारकपुर की एक तंग गली में गुज़ारे अपने दिन और मेरे फ़्लैट के सामने वाले सीलन भरे अँधेरे कमरों में काम करते छोटे-छोटे, दुबले-पतले और कमज़ोर से बच्चे. वो बच्चे जो हर वक़्त सिर्फ एक ही काम में जुटे रहते और वो काम होता लहंगा या और किसी कीमती वस्त्र में कढ़ाई करने का या कि कहें उसे कढ़ाई कर कीमती बना देने का.

बिहार, असम और दूसरे कई गरीब प्रदेशों के वो बच्चे अपने पिता या बड़े भाई के साथ हर वक़्त अपने ही काम में मशगूल रहते थे. बस फर्श पर बैठे हुए अपने हाथों में कपड़ा, सुई-धागा, कुछ नग, कुछ मोती और वो कपड़ा लिए वो बिना दुनिया-जहान की परवाह किये अपने काम में लगे रहते..  जब रात में १२-१ बजे मैं सोने जा रहा होता तब भी और जब सुबह ७ बजे के आस-पास सो कर उठता तब भी.. भगवान् जाने वो सोते भी थे या नहीं. एक दिन बातों ही बातों में उनसे पूछ लिया कि ''कितना पैसा देता है तुम्हारा मालिक?''.. तो जवाब में वो बेचारे रुआंसे हो गए. पता चला सिर्फ ५०-६० रुपये एक रात के काम के मिलते थे.

जानकर तकलीफ तो बहुत हुई पर उस समय मैं भी कुछ ज्यादा सक्षम नहीं था.

वापस वर्तमान में आया तो उनको संबोधित करते एक कविता ही बना पाया.. कोशिश करूंगा कि इस बार जब जाऊं तो उनके लिए ज़मीनी तौर पर कुछ कर सकूं. शीर्षक है 'पचास रुपये जोड़ी'

छायाचित्र- गूगल से साभार